桃李滿天下的李阿梅(前排右二)深受學生的愛戴。 圖/新鮮草原中文學校提供 分享 facebook 從事教育近半個世紀、在美國不遺餘力推廣中文教育30年的皇后區新鮮草原中文學校校長李阿梅,
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,在找到合適的接班人後,
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,終於安心退休,
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,學生、家長和社區對她充滿不捨。桃李滿天下的李阿梅表示,
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,「這份工作確實需要付出很多,
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,但給我帶來無窮的快樂。如果時光倒回讓我重新選擇,
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,我仍會選擇這條路。」1977年因丈夫外調紐約工作,
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,李阿梅帶著兩個孩子隨丈夫從台灣來到美國。來美前已在台灣教書15年,
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,她當時雖然捨不得辭掉工作,
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,但為了家人團聚,還是放棄了工作。「來到美國後,第一件讓我開心的事就是能看到『世界日報』,也是在『世界日報』上看到皇后區兩家中文學校招聘老師的廣告,幫我開啟了在紐約的中文教育之路。」當時非常缺乏有經驗的老師,李阿梅很快就被兩所中文學校錄取。「來美不久後就能夠重回我熱愛的教師崗位,我從沒感覺到身在異國的孤單和不適應。」幾年後,為了讓孩子獲得好的教育,李阿梅全家搬到新鮮草原居住,發現很多自己的學生也都住在這裡,家長們建議她在當地173小學開辦一所中文學校,這樣孩子們就無需到艾姆赫斯特學中文。在學生家長的支持以及該校一位來自台灣的ESL老師協助下,新鮮草原中文學校順利創辦了。那時在皇后區貝賽、新鮮草原地區,還沒有其他的中文學校,第一個暑假就招收到200名學生。從沒想過會在美辦學校李阿梅說 ,「我從來沒想過自己會在美國開辦學校,初期的成功以及對教育工作、對孩子的熱愛,讓我堅定了把這所中文學校繼續辦下去的決心。」在她的全心投入和教師的努力下,學校發展得越來越好,很多家長慕名把孩子送到這裡學習,從2000年起,該校連續幾年都有500餘名學生。然而,命運還是跟李阿梅開了個玩笑。2004年,李阿梅被醫生診斷出子宮癌,需要馬上開刀治療。她並沒有聞「癌」色變,「我非常清楚想活下去,一定要戰勝病魔,醫生也說我會好。想到我的三個孩子和學校裡那麼多的孩子,我就充滿力量,只要對康復有幫助的任何事,我都會去做。感謝神,大約半年後,我真的戰勝了癌症。」李阿梅提到,「生病後,有很多人勸我停辦中文學校,但我真的非常捨不得。幸運的是當時學校各方面都已進入軌道,無需我過多操心,才能安心治療。」新鮮草原中校 30年有成如今新鮮草原中文學校已走過30個春秋,李阿梅表示,過去1、20年裡,華裔移民數量增長很快,特別是來自中國大陸的移民,中文教育也有很好的發展,很高興看到華裔父母們越來越重視孩子的中文教育,同時讓中文及中華文化繼續在海外傳承。「我知道,對出生在美國的華裔小朋友,學習中文不是一件容易的事,孩子越早開始接觸中文就越容易對學中文產生興趣,三、四歲是開始學習中文的最佳年齡,如果等到孩子八、九歲再讓他們去學中文,很容易產生排斥的心理。」李阿梅認為中文學校為華裔後代學習中文提供了良好的環境,老師的教學方法很重要。「我在招聘老師時,最看重是否對這份工作有興趣、是否喜歡孩子,不能只為了賺錢。」新鮮草原中文學校的老師們深受學生的喜愛,學生都是自願來上課,不是家長命令他們來學習。讓孩子學得開心、培養對中文的興趣,是他們能堅持下來的關鍵,參加演講比賽、登台表演等都是培養興趣的好方法,老師和家長應多鼓勵孩子。74歲的李阿梅為新鮮草原中文學校付出了30年的心血,然而歲月不饒人,「我從幾年前就開始尋找接班人了,不想把幾十年心血、在社區已建立的聲譽隨便找人來接替。認真負責、愛護孩子、關心學生健康、安全,還要有能力、有活力的老師,是繼續經營這所學校的理想人選。尋找了幾年,終於找到了。,