國際油價今年以來已經跌了三成五。石油輸出國家組織(OPEC)日前在維也納集會,
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,在沙烏地阿拉伯的堅持下,
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,OPEC維持每天三千萬桶的出貨量,
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,硬是讓油價爬不起來。沙國此舉不僅槓上其他會員國,
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,也傷到OPEC本身,
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,影響會員國用油價遂行政策目標的能力。沙國犯得著這樣做嗎?
英國「皇家三軍聯合研究院」(RUSI)是全球歷史最悠久的國防與國安研究機構,
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,RUSI卡達分院院長史蒂文斯在英國廣播公司網站撰文分析,
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,沙國用石油當武器,從事一場賭注很高的競賽,長期而言甚至可能對自身不利,可這不是沙國當下的考量重點。
史蒂文斯指出,一九七三年中東戰爭後,沙國就知道控制原油出口量可以影響區域乃至於全球局勢。美國近年來增加頁岩油的出口,沙國理應適當減產,維持油價水準,結果逆勢操作,放手讓油價下跌。
何以致此?史蒂文斯認為,沙國感受到在中東和全球舞台都沒有獲得應有的重視。死對頭伊朗與西方國家邁向和解,敘利亞的阿塞德政權似乎也因圍剿「伊斯蘭國」而趨穩。沙國屬伊斯蘭教遜尼派,和什葉派的阿塞德向來有矛盾。
沙國北邊的伊拉克和伊朗愈走愈近,東邊的巴林與南邊的葉門情勢也不穩,沙國簡直是四面楚歌。不想跟伊朗正面衝突,經濟戰成為沙國比較容易施展的選項。
去年,石油占伊朗出口量的六成,GDP的四分之一。同時投入伊拉克和敘利亞的戰事,讓伊朗每個月都得花上數百萬甚至上千萬美元。伊朗在OPEC會前提議減產,以量制價,沙國斷然拒絕。油價低迷也重創阿塞德的另一座靠山俄國,堪稱是一石二鳥之計。
問題是沙國這一招能玩多久?史蒂文斯指出,幾個月不成問題,但油價如果繼續下跌,沙國可能得重新思考。七千四百一十億美元(台幣二十三兆)的現金儲備,以及上個會計年度一百五十億美元的盈餘,讓沙國有恃無恐,再玩個幾年也不愁。
只不過,中東區域要穩定,包括清剿伊斯蘭國,不能沒有伊朗的合作。沙國知道這點,也和伊朗恢復聯繫,但雙方猜忌仍深,沙國還是要修理伊朗。,