第20屆世界盃足球賽在巴西點燃戰火。這項堪稱全世界最著迷的運動，
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，台灣由於在國際足總的排名為176名，
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，距離世界盃只能望洋興嘆。亞洲雖有日本（44名）、伊朗（49名）、南韓（56名）及澳洲（57名）等隊與賽，
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，但在32強中，
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，盡屬後段班，
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，除非打出奇蹟，
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，否則本屆世界盃前四名，慣例還是歐洲與中南美洲列強的禁臠。
舉辦世界盃當然是燒錢的活動，據稱巴西政府已投入140億美元，期間還因國內經濟動盪，造成警察罷工、群眾暴動等事件。但隨著300萬張門票銷售一空，以及大量觀光客湧入，相關商業廣告、賽事轉播權利金的投入等，亦有數十億、上百億美元的收入進帳。「足球經濟學」變成運動顯學，難怪，每屆世界盃的主辦權，爭之者眾。
隔洋觀戰，不能不欣羨運動大國真把運動當成一項產業來經營。巴西舉辦世界盃，賽事於全國12個城市舉行，比賽場地小則容納四萬多人，大則近八萬座席。台灣雖把棒球視為國球，最大棒球場容納觀眾不過萬餘出頭而已，光比球場，我們就輸給人家太多了！
足球好看，就在比賽勝負常只在一兩分之間。而球門前的叩關，分秒定生死，更讓球迷瘋狂。世事多變、難以預測的人生道理，在足球場上最能感受。每次世界盃被看好的冠軍熱門隊伍，常常出現陰溝翻船意外，能讓球迷在賽程結束後好長一段時日仍津津樂道。
本屆世足賽才開賽，上屆冠軍、本屆奪冠熱門之一的西班牙（國際足總排名第一），竟然以5:1慘輸給勁敵荷蘭（8名）。比賽結束後，西班牙舉國如喪考妣，不敢置信。但這就是足球好看的秘訣：球是圓的，誰知道結果呢？
世界盃要連續一個月，由於巴西與台灣的時差，多數比賽都在台灣時間的午夜舉行。鄰近的日本、韓國，因為有國家代表隊出征，球迷關注程度自然很高。日本據傳還有企業乾脆在日本隊比賽的當天，特別放員工足球假，既愛國也提高員工士氣，這種效果亦可列入「足球經濟學」的研究。我們非體育大國，但至少應在普及運動風氣這件事上加把勁，強身強國。 ※延伸閱讀》
‧udn巴西世足專區，