從許多標準來看,
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,葉倫任命案聽證會可以說相當順利,
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,金融市場也因此穩步上漲。
這位聯準會(Fed)主席被提名人在參院銀行委員會聽證會上,
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,表現出鴿派的立場,
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,但不致於太過度。
現任聯準會副主席葉倫向委員會說:「我認為極為重要的是,
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,我們要竭盡所能促成非常強勁的復甦。」
就目前復甦來看,雖已持續一段期間,但就業成長仍有氣無力,通貨膨脹率也低於目標。因此,「非常強勁」的復甦勢必需要持續以刺激措施來配合。對風險資產而言,這是利多,但不是意外的消息。
標準普爾500指數14日漲了0.5%,15日續漲0.4%,再創歷史新高。整體來看,市場表現得穩紮穩打,可別忘了,葉倫大有理由要在任命案表決之前避免顯得太鴿派。
葉倫給人的印象是,她和聯邦公開市場委員會(FOMC)不久以後肯定會考慮從寬鬆措施退場,但她顯然不是太急切。
葉倫在作證中也等於承認,她的政策彈藥有限。這樣的陳述雖是事實,卻也有點令人憂心。
目前聯準會的彈藥總歸一句,就是只能繼續做已經在做的措施,不是進一步擴大,就是維持得更久。
如果聯準會縮減寬鬆措施,結果經濟重陷衰退,可以買進更多債券,或是學日本央行的作法,買進其他資產,也可以藉承諾買進債券,讓利率維持於低檔更久。
但這些做法都還沒有經過驗證,所以看來聯準會很有理由維持現狀一陣子。
這可能意味聯準會12月不會宣布縮減寬鬆措施。明年3月是下一個合邏輯的時間,屆時葉倫已接掌主席,她可以在已安排時程的記者會,說明她的政策。
葉倫聽證會上沒有透露聯準會的前瞻指引會不會採取新的形式,例如像聯準會最近的研究建議的,藉承諾失業率降到5%以下才會升息,來讓利率維持於低檔更久。
葉倫的確對失業率提出質疑,她認為就業情況可能失真,並未充分反映已放棄求職的勞動人口。
不過,一面緩慢縮減購債措施,一面靠前瞻指引來緩和衝擊,這個構想仍有可取之處。
此外,正如花旗集團外匯策略師英格蘭德(Steven Englander)指出的,聯準會每月購債850億美元能持續多久,也有其限度。
聯準會每月買進美國公債450億美元,就足以買下美國政府明年發行的一大部分長天期公債。現有較長天期美債(5年以上),聯準會持有比率已逾40%。在這種情況下,聯準會很難不被指控影響財政政策並扭曲市場。
前瞻指引要奏效,前提是聯準會說什麼,市場都接受。還有一個前提是,聯準會知道該對市場說什麼。
不妨看看英國,就業迅速復甦超出英國央行所料,不得不修正前瞻指引,把預期升息的日程提前。
問題在於市場本來就不相信英國央行,早已反映升息會比央行承諾更早。
聯準會的權力和公信力可以說比英國央行更大,但如果過度利用這兩種工具,可能造成它們受損。
(作者James Saft是路透專欄作家/編譯劉忠勇),