2008年時任美國維吉尼亞大學神經外科醫師的亞歷山大感染腦膜炎，
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，他宣稱在昏迷期間曾短暫造訪天堂。
任教於哈佛醫學院的亞歷山大在2008年11月罹患罕見的細菌性腦膜炎，
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，導致大腦皮質失去功能。皮質負責感官知覺與意識思考。亞歷山大說：「我在這7天重度昏迷。」然而就在此時，
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，「前往另一個較大的宇宙，
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，是個我從沒想過會存在的世界」。
在那裡，
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，他看到「深藍色的天空，浮著大朵蓬鬆的白色與粉色雲彩」以及「成群透明發光的生物…和地球上任何生物都不同」。
他在來世的旅伴是名有著高顴骨、深藍色眼睛與「金黃秀髮」的女子，在「數百萬」蝴蝶包圍中，女子「未發一語」卻能與他說話。女子告訴育有2子的亞歷山大：「你將獲得永遠的愛與珍惜。」「不要害怕，你不會出任何差錯。」
亞歷山大在「天堂的證據：神經外科醫師的來世之旅」書中提出解釋，書將在23日出版。
紐約哥倫比亞大學的心理學家莫布斯並不否定亞歷山大的經歷，卻對如何發生提出質疑。莫布斯說：「我認為大腦在困惑或受到創傷的情況下，會捏造歷歷在目的經驗。」「這是大腦在試圖重新解讀周遭事物。」
莫布斯提到，瑞士神經科學家布蘭克透過刺激大腦右顳葉與頂葉交會的位置，人工創造靈魂出竅的經驗。，