每年新埔義民廟祭典或三峽祖師廟祭典時期，
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，報紙總會報導信眾飼養神豬參加大豬公比賽的消息。這樣的活動除吸引人潮外，
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，也引起動物保護團體的抗議。近日三峽祖師廟神豬競賽爭議再度浮現。就我們研究台灣宗教．民間信仰史的學者看來，
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，賽神豬活動爭議的癥結點在於：雙方都不了解寺廟祭典活動的歷史，
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，也不願意花時間找專家學者，
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，或找資料了解神豬比賽的由來。其實，
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，這項所謂的「傳統民俗」活動，
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，舉辦的時間並不長，
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，是日據初期台灣寺廟才出現的，首見於新埔義民廟中元祭典。根據明治四十五年（一九一一）九月十一、十九日《台灣日日新報》報導，當時新埔義民廟中元祭典已設「審查法，於所獻之豬，照輕重定其品級，各有賞品」。新竹農會對此比賽贊助鉅款，並派技師藤村主持這項審查會，獎分十等，得一等獎的大豬公有六三八斤，農會獎金十五圓，是彭石松所飼養。從此，新埔義民廟中元祭典都有賽豬公比賽。由於報紙報導與口碑相傳，引起其他寺廟的效法，形成一股潮流，三峽祖師廟祭典的大豬公比賽即受此影響而產生的活動。也就是說，台灣寺廟祭典中的大豬公比賽的傳統大概只有百餘年，是日本時代的產物遺留，並非自清代已然如此。不過，寺廟祭典中獻祭大豬公，確為自清末新竹客家地區即是如此，日據初期的《新竹縣採訪冊》即說：新竹客庄「七月作普度」、「祭用豬羊」、「各首事及各村莊多出全副豬羊。豬以極大為尚，兼有豬一頭重五百餘斤至六百斤」、「皆數年前預畜於家，極意飼養以備臨時之用」，另也有人用重價購買者。這樣的獻大豬行為，則是受到新埔義民廟中元祭典供大豬活動的影響。為什麼新埔義民廟中元祭典要供大豬？除了宗教上普度孤魂野鬼的原因外，主要是滿足祭典後的分豬肉儀式需求，這是新埔義民廟中元祭典的特色，是歷史上逐漸形成的傳統。但就傳統禮法上的祭祀原則：用「剛鬣豬」（健康強壯的豬）祭神來說，新埔義民廟中元祭典供大豬就是不同於傳統禮制的活動。所以，與其遵守變形的傳統，不如回到傳統禮制上規定的祭神供品，用「剛鬣豬」獻神。這樣做，既符合傳統供神精神，也是更人道，廟方不廢這項活動，豬也得到合理的對待。廟方不妨試試看，或許明年就不會被抗議了，