南韓傾國家之力扶植家族財閥成為全球商業巨擘後，
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，人民一面自傲擁有這些活躍於世界舞台的企業，
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，卻又對其國內影響力備感憂心，
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，加上南韓正走到經濟發展的十字路口，
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，使改革財閥成為這次總統選舉的主要議題。
三星、現代和樂金等財閥已在南韓經濟扮演不可或缺的角色，
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，這些大企業產值占國內生產毛額（GDP）的逾半數，
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，觸角延伸至南韓76種產業的66% 以上，
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，過去10年來和10大主要財閥連結的企業已成長近1倍至近600家，多數家長也希望小孩長大後能進入財閥任職。
這些財閥日益成長時，卻也發展出複雜而為人詬病的交叉持股結構，董事長把親戚安插到重要分公司擔任主管，以確保家族牢牢掌控整個集團。
批評者也說，財閥坐大已擠壓中小企業的生存空間，導致就業流失，甚至加劇財富分配不均。如今南韓最富有民眾的薪資是最貧窮階級的5.7倍，比 2006年的5.38倍上升。家族財閥成員犯罪時更享有特別待遇，在在都使財閥的形象日益低落，造成改革聲浪高漲。
此外， 南韓正面臨日本在1980年代碰到的分水嶺：1個國家靠投資出口模式讓多數人民脫離貧窮後，必須找到擴大內需的新路徑，這也代表當局得接受成長減慢，找到成長的新架構，而人民在經濟成長減慢時，將更注重財富是否平均分配，尤其是在企業的市占率日益擴張之際。，