中美兩國最近連續兩場交鋒,
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,一場是在四、五兩日在新加坡的「香格里拉對話」,
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,另一場是六、七兩日在北京舉行的「第八輪中美戰略與經濟對話」。前者是多邊軍事外交論壇,
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,兩國代表講話都很強硬,
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,主要是針對台下的亞太各國而發;後者是雙邊會談,
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,希望解決問題與分歧,更可看出彼此的虛實。美國防部長卡特在香格里拉的發言,顯然有備而來。他一周前在海軍官校的講話,已定調中美在南海是「新冷戰」;這次,更把中國不講原則的行為與北韓的核武相提並論。美國擔心的是,一旦海牙國際仲裁法庭近期宣布南海裁決之後,中方將在其占據的黃岩島上進行填海造陸,設置軍事設施。卡特直截了當地警告,中國若繼續在黃岩島填海,美國和其他國家不會「袖手旁觀」,更揚言將在南海地區重新部署B-52戰略轟炸機。黃岩島的地理位置非常接近菲律賓,也接近美國想要使用的前克拉克空軍基地;因此,美國的警告也特別直接。針對卡特形容大陸是「自我孤立的長城」,中方則回應,希望美國不要修建一個排斥中國的城堡。華盛頓已和五個亞太國家訂立雙邊軍事同盟,租借港口和機場基地,以增加前置軍事力量,並加大在南海的偵察、巡航的力度。卡特的談話,反映的正是美國的政策。美國務卿凱瑞在參加戰略與經濟對話前,特別在蒙古講話,「如果中國真的在南海設立防空識別區,將視此為挑釁及令南海不穩的行動,將令人質疑中國會否履行承諾,以外交手段解決爭議」。正是美國擔心中方的第二點:解放軍會仿效先前在東海的作法,宣布在南海設置「防空識別區」。儘管南海空域太大,中共難以像控制東海一樣,自岸上基地進行監控攔截;但解放軍可藉此採取主動,宣告美國機艦接近偵查為非法。雖然大陸外交部的標準口徑是:「是否劃設南海防空識別區,取決於空中安全是否受到威脅、威脅程度及其他各方面因素。」但美方引蛇出洞,中方的說法正好印證了亞太國家最深的恐懼。會場從新加坡移至北京之後,中美對立的情緒明顯消減許多。習近平在戰略與經濟對話開幕致詞時,仍強調要為構建新型大國關係不懈努力,至於如何構建新型大國關係,今年則多了針對南海問題的「要就亞太事務加強溝通和合作」。中美「新型大國關係」最早是由中方提出,如今仍希望將中美關係定調於此。換言之,中國向美方保證,崛起中的中國,無意挑戰美國的霸權,更不會重複過去因權力轉移而帶來國家間的緊張與衝突。但是,美國並不輕信中國的保證,也擔心不對今天中國的行為做出強硬的約束,對未來的中國可能就無計可施。美國一向象徵性地避免太過重視這項美中對話。美國與重要盟國的對話,如亞太的日韓,甚至是印度與菲律賓,定期會晤通常是「二加二」,由外交與國防部長出席,不同於中美間由外長與財長出席。然而,已經進行八輪的戰略與經濟對話畢竟有其成效,每次討論的議題不下數十項;解決不了的,就留給中美領導人峰會去談。每年中美領導人總要見個好幾次,如APEC、G20、聯合國大會等等,戰略與經濟對話就像是預備會議,交給領導人拍板。但今年是歐巴馬的最後一年,即使承諾任何協議,也要看繼任者買不買帳。無論是希拉蕊或是川普當選,恐怕都需要相當時間的磨合,中美關係才能回到原先的順暢。因此,這輪戰略與經濟對話的成果有限,原可預期。中美關係目前正經歷一波新的動盪與不確定階段,從地區對峙、權力消長、到領導人更迭,都會使兩強僵持,甚至衝突,這絕非亞太之福。台灣身為地區國家之一,新政府不要妄想可以左右逢源,更不要期待能從中美衝突中獲利。,