相信大家都聽過「三個和尚」的故事；一個和尚挑水吃，
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，兩個和尚抬水吃，
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，三個和尚沒水吃。說明一個人敷衍了事，
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，兩個人互相推諉，
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，三個人則永無成事之日。人與人的合作不是人力的簡單相加，
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，反而更加複雜和微妙。因為人不是靜止的動物，而是方向各異的專業，相互推動時自然事半功倍，相互抵觸時則一事無成。傳統的管理理論，對合作研究並不多，目前的大多數管理制度和行業都是致力於減少人力的無謂消耗，而非利用組織提高人的效能。換言之，管理的主要目的不是讓每個人做到最好，而是避免內耗過多。華盛頓合作定律表明，合作是一個問題，怎樣合作也是一個問題。三個和尚的故事常常引導我們陷入迷思。一個單位或一個企業效益不好，不在其他方面找原因，而是簡單地歸罪於「員工（和尚）」多了，於是裁員、調職。然而，實際上並非如此，有的單位、企業人員減了卻並沒有增效，和尚少了，還是沒水吃。看來，有沒有水吃，與和尚的數量多少沒有必然的關聯。1964年，在紐約市克尤公園發生一起震驚全美的謀殺案。凌晨3點，一位年輕的酒吧女經理受到凶手追殺，在長達半個小時的過程中，受害者不停地呼救奔跑，有38戶居民聽到或看到了，但僅僅是聽到了和看到了，沒有一個人出來阻止，甚至連報警電話也沒人打。這件事不能簡單地歸納為人性的差異和冷漠，其中還有複雜的心理學意義。當出現緊急情況時，正是因為有其他目擊者在場，才使得每一位旁觀者都無動於衷，而更多的是在看其他觀察者的反應。這是一種制度性的缺陷，也就是說這樣的事情會在不同地點、不同時間重覆發生，多麼可怕的華盛頓合作定律！解決和尚吃水問題，關鍵在管理。而管理要有效益，需建立分工合理、職責明確、獎罰分明的管理機制；同時，建立教育訓練制度以提高員工整體素質，以及設立一個有利於人才競爭、人才成長的舞台等激勵機制。不過，任何企業都免不了存在勾心鬥角的「辦公室政治」，辦公室政治是引起內耗的主要原因，也是華盛頓合作定律的最直接表現。導致任何合理管理措施，都會因為某些人的「自我」因素而變得撲朔迷離、糾纏不清。這些「自我」意識的漸漸蔓延，造成上下級關係、同事關係都會變得複雜起來，辦公室似乎每天都進行著一場場沒有煙硝的戰爭。然而，最重要的關鍵還是管理者的心態。《老子道德經》第七章，提及「聖人後其身而身先，外其身而身存。非以其無私？故能成其私。」只有管理者將自己置身事外，不表露自己的看法時（外其身），其它人才可能發表不同的意見，達到群策群力的團隊合作目的，只有這樣管理者所看到、所聽到的才會是全面的，這就是將自己置身於事外反而使事物得以周全（而身存）的道理所在。所以，因為管理者的無私——分權是無私欲，群策群力是無私心，反而成就了管理的效益。唯有以「後其身而身先，外其身而身存」的管理思維，才能創建高績效團隊的合作文化來徹底破除「華盛頓合作定律」的現象。（作者是和春技術學院行銷流通管理系教授，本專欄每周二刊登），